Le crépuscule commençait à poindre par les derniers rayons orangés se mouvant dans les interstices des racines du réfectoire. Une légère brise se signalait également par un doux ronronnement ponctué du murmure des vagues. Un ensemble sonore qu’une effraie pouvait à priori percevoir, malgré le joyeux brouhaha qui emplissait le réfectoire. C’était une belle soirée, idéale pour un nouveau cours, songeait d’ailleurs Shawn.

Effectivement, son Ryb, Ezylryb lui avait donné rendez-vous dans le Réfectoire, avec une autre chouette que la jeune effraie ne connaissait pas encore. Quel était son nom ? Elle n’avait pas osé lui demander. Un hibou des marais, sans doute du même âge qu’elle, mais qui la dominait par la taille. Il se tenait fièrement sur ses serres, ce qui la mettait un peu mal à l’aise. Elle-même se faisait plutôt bousculer dans la foule. Shawn aimait bien photographier dans sa tête tous les êtres qu’elle croisait, mais ce hibou lui était totalement inconnu. Peut-être un nouveau venu à l’Arbre ? Une nouvelle recrue du Squad de Météo ? Elle n’en savait rien.

Peu importe, elle vit une petite silhouette qui arrivait à vive allure vers eux. Ezylryb, sans aucuns doutes. Voir son Ryb atterrir sans bruits devant eux la rasséréna vite en effet. Elle était prête pour une nouvelle mission et avait bien hâte de s’envoler afin de se vider l’esprit !

« Bonsoir Shawn. »
La salua son professeur. Elle le salua avec un petit sourire en silence. Il s’adressa ensuite à l’autre hibou :
« Bonsoir à toi jeune chouette. Ton ryb, Meika, t'avait donné rendez-vous ici, mais je me doute que tu ais conscience de l'exercice qui t'attend. Avant toute chose, je me présente : Ezylryb, ryb de charbonnage, de météorologie, et membre du conseil. Et toi, j'aimerai que tu m'en dises un peu plus sur toi. Vas-y, ne sois pas timide. »

Aenar répondit par une légère courbette :
« Euh... Bonsoir monsieur.  Aenar, arrivé au Grand Arbre il y a peu. Enfin, il y a 8 nuits. Je suis honoré qu'un Ryb avec une réputation tel que vous prenne le temps de nous apprendre ce qu'il faut savoir pour vaincre les St Aego'.J'espère me montrer digne de vos attente, et de celles de mon propre Ryb. »

Légèrement lèche-serre, songea Shawn, cette nouvelle chouette. Mais peut-être était-ce le trac qui la faisait agir ainsi ? En tout cas, Ezylryb resta de marbre et enchaîna :
« Très bien, Aenar, bienvenue parmi mes élèves. Nous ne partirons qu'à trois pour cet entrainement d'un genre nouveau. Ton Ryb semble placer de grandes espérances en toi puisqu'il te croit capable de mener à bien cet exercice. Je te présente Shawn, membre de mon squad de météorologie, qui sera ton partenaire ce soir. »

Shawn fit un léger sourire à Aenar et le salua de la tête à nouveau, préférant laisser les deux chouettes faire davantage connaissance. Justement son Ryb enchaînait :
« Je n'ai pas encore eu l'occasion de te rencontrer à vrai dire. Dis m'en plus sur toi Aenar. Les entraînements dans ton squad de GaHoologie te conviennent ? »

Curieuse, Shawn se redressa. Elle n’imaginait pas ce genre de chouettes dans le Squad de Ga’hoologie, Aenar semblait plutôt du genre assoiffé d’aventure… Ce qui selon elle n’était pas la première qualité qui unissaient les chouettes de ce squad. Aenar répondit alors :
« Et bien, c'est... surprenant. La Ryb est rès cultivé, donc j'ai appris pas mal de choses. Et puis, prendre soin du Grand Arbre est une activité noble, au même titre que le sauvetage. Car sans Arbre, pas de Gardiens. » … « Hum, et si ce n'est pas indiscret, quand partons-nous ? »

Shawn ne fut pas très surprise de constater la hâte que contenait Aenar de partir. Et s’il n’était pas motivé en Ga’hoologie, il le cachait très bien ! Ezylryb répliqua alors :
« La question n'est pas de savoir quand partirons nous mais plutôt de savoir où et pour quel exercice. Nous partons de suite vers le sud de l'île, le reste, je vous le dirait sur le vol qui nous y mènera. »

Le vieux petit-duc prit son envol et les deux apprentis firent de même. Il continua :
« Donc, j'aimerai savoir si l'un d'entre vous a déjà eu à offrir ses connaissances à autruit. Etre capable de transmettre un savoir. Faire le rôle d'un ryb en fait. »
Cette  question indirecte éveilla l’intérêt de Shawn, qui se hâtait de savoir ce qu’Aenar allait répondre. Elle ne fut d’ailleurs pas déçue :

« Et bien, vous savez, je l'ai fais toute mon enfance. Je suis l'aînée du fratrie, et mon père et mort durant ma jeunesse, aussi j'ai dû assumer un rôle de, comment dire... mâle du creux avec mes soeurs et ma mère. Donc, je leur ait appris des tonnes et des tonnes de chose du quotidien: comment ratrapper un mille patte qui s'échappe de votre bec,comment lisser correctement son plumage, quel est la mousse la plus moelleuse, des cachettes dans notre creux, des jeux, des chansons, l'anatomie improvisé du mulot,le géographique de la région, quelques techniques de vol et de chasse pour les plus vieilles...
Enfin, juste ce qu'une chouette digne de ce nom doit savoir. »

La petite effraie fut impressionnée d’entendre cette engagement qu’il avait eu pour sa famille. Elle-même étaient tout le temps couvée par ses parents ! Elle se demanda alors ce qui avait bien pu pousser cette chouette à quitter sa famille ainsi…

Ezylryb rassura son élève, qui semblait un peu gêné de son monologue :
« Non non, tu peux continuer, ne t'arrête surtout pas. J'aime bien connaître un peu mieux mes compagnons de vol. En plus, il nous reste encore un peu de temps avant d'arriver sur notre lieu d’entraînement. »

Shawn opina de la tête en souriant en direction d’Aenar. Elle demanda ensuite, très curieuse :
« Qu’est-ce que nous allons faire aujourd’hui, monsieur ? Où va-t-on ? »

Entendant un bruissement d'aile à côté d'elle, Shawn se retourna. Le dénommé Aenar s'était en effet placé à sa hauteur, et lui dit :
"Salut..."

Il laissa passer un court instant, peut-être réfléchissait à quoi dire, et finalement demanda :
"Heu... Tu es arrivée quand au Grand Arbre ?"

Shawn lui sourit, ne voulant pas le mettre mal à l'aise. De plus, c'était lui le nouveau, ça aurait du être à elle d'engager la conversation. Elle lui répondit donc, ne considérant pas nécessaire de tenir des secrets :
"Il y a quelques lunes, avec ma sœur. Depuis je suis dans le Squad d'Ezylryb. Et toi ? D'où viens-tu et depuis quand tu es à l'Arbre ? Je ne t'avais encore jamais vu auparavant, si tu veux, je te ferais visiter."

Elle avait bien envie d'en apprendre plus sur lui, curieuse de savoir comment sera son partenaire de ce soir pour un bien curieux cours. En effet, Ezylryb avait l'air de tenir à garder le secret jusqu'au bout pour son programme et elle avait bien hâte de voir de quoi il s'agira. Ce dernier avait accéléré, leur laissant un espace pour -peut-être- discuter à leurs aises...