Le grondement de l’orage se répercutait sur les parois rocheuses du Pelotorium. Cette vaste grotte, ayant à cet instant comme seul éclairage les éclairs occasionnels, était emplis de jeunes poussins… Poussins qui avaient perdu tout ce qui faisait d’eux des êtres capables d’exprimer une sensibilité aujourd’hui inexistante, de réfléchir, de penser, de parler… Ils n’étaient, dorénavant, que des fantômes de leur passé, avec leur duvet sale et sombre, et leur yeux étaient depuis longtemps démunis de toute lumière.

Et pourtant… Certains avaient échappé à leur triste destin… Du moins, provisoirement. Car tout ceci n’était qu’un cercle vicieux qui n’attendait qu’une seule petite erreur, qu’un simple écart aux règles, pour se resserrer d’un coup.

Silex était à cet instant incapable de juger si l’un des poussins qui l’entouraient faisait partis de ce dernier groupe. La salle était bondée, tous les poussins étaient en rangées anarchiques, à disséquer ces pelotes apportées par centaines. Le jeune harfang s’était déjà interrogé sur l’origine de ces pelotes, il ne pouvait quand même pas avoir suffisamment de chouettes ici pour fournir autant de pelotes ! Surtout que la majorité des poussins ne mangeait que des criquets, donc ça n’était pas les pelotes qui couraient les nids. Mais ça n’empêchait pas le travail de s’accumuler… Silex espérait que l’origine n’était pas les soldats, car sinon cela signifierait qu’il y en avait beaucoup trop…

« Hé toi ! Retournes à ton boulot ! Impur ! »

… Et une aile s’abattit sur sa tête. Pendant quelques secondes, il ne vit plus rien. Ça devait être encore un surveillant… Et lui-même avait du se montrer trop rêveur pour un poussin qui travaillait. Il se retourna ensuite, voyant encore quelques étoiles, et vit soudain une harfang aux yeux clairs –comme un débouluné le fixer- il cligna des yeux, étonné, mais ne le vit plus.

« J’ai du rêver… » Murmura-t-il, songeur.
Et il se remit au travail en repensant à ce harfang. Car ça avait l’air d’être une femelle. Elle était très joli d’ailleurs…, songea-t-il, encore plus rêveur, et ses yeux étaient biens accordé avec son pelage, et elle tenait sa pelote avec grâce….
Il se tapa la tête contre le sol, mais à quoi pensait-il ?! Il se releva… Pour se rendre compte qu’il avait une pelote collée sur le crâne.

« Niveau prestance, c’est mort… » se maudit-il à voix basse.
Il l’enleva machinalement, et recommença à la disséquer, en essayant de ne plus penser à cette apparition. Mais elle revenait tout le temps ! Il finit par tourner sur lui-même –une chance qu’aucun surveillant était dans les parages-, et la vit à nouveau ! Elle était à deux-trois poussins déboulunés de lui.

Silex tenta d’accrocher son regard –pas facile devant une chouette au regard vide… Et murmura, plein d’espoir :
« Hey… ? »