Bec d'Acier terminait de manger son repas, quelques mulots, dans sa grotte, tout en réfléchissant. Ces derniers temps, il avait asservi les hagfiends, et avait formé un bataillon formé uniquement d'oiseau de cette espèce. Certes, ils étaient plutôt laids, mais au moins, ils étaient efficaces et assez fort. Pourtant, l'un d'entre eux, ou plutôt l'une, lui posait problème. En effet, une hagfiend du nom de Corone l'embêtait. Elle ne cachait pas son désaccord et son mécontentement d'être ici. A en juger par son attitude, elle se jugeait supérieure à toute ces chouettes, et répugnait à se trouver ici. Et pourtant, elle aurait dû être honorée, et même plus. depuis toujours, les hagfiens étaient chassés, repoussés, et lui, Bec d'Acier, leur offrait la possibilité de se refaire une réputation, un renom, et cela simplement contre leur service. C'était totalement absurde de sa part de ne pas s'en contenter.

Ginger lui en avait brièvement parlé, alors depuis, le Grand Tyto l'observait. Corone crachait presque sur chaque idée de la petite chouette, ne cachant pas son dédain pour elle. Et c'était tout juste si elle acceptait d'obéir aux ordres. Ce qui faisait rire Sa Pureté, c'est que la hagfiend, et tout ses congénères, ne le connaissait pas. Il ne s'était pas révélé au grand jour, leur faisant croire que c'était Ginger qui commandait tout, pour n'intervenir qu'en tout dernier recours, et aussi voir comment il réagissait, car certes, Ginger avait du cran, mais de part sa taille, certain ne voyait en elle qu'un simple soldat. Or, Bec d'Acier était le seul Général des Tytos, accompagné de Nyra bien sur, mais il était aussi le plus grand de tous, et aussi le plus puissant. Même ses soldats les plus doués ne tenait pas dix minutes en combat contre lui.

Alors, pour mettre un terme à tout cela, il avait décidé de convoquer Corone. Elle ne savait pas qui il était, mais elle allait bien vite le découvrir. Il avait envoyé un petit Tyto la chercher. Et depuis, il attendait, observant son armée, comme toujours. Il était le Maître, et il le resterait jusqu'à la fin, où il mourrait. Bientôt, des bruits se firent entendre, et une voix annonça :

" Ici présente Corone que vous avez demandé, votre pureté "

Il attendit, ne disant rien. Il voulait voir.

" Vous m'avez demandé Monsieur ??? "

Un Rictus se dessina lentement sur le visage du Grand Tyto. Doucement, il se retourna, et dévisagea la hagfiend. Puis, d'une voix rauque, il déclara:

- Ainsi, c'est toi Corone...

Il se mit à rire, puis déclara d'un ton moqueur:

- Je m'attendais à quelque chose de plus...enfin de moins...Enfin, ça ne change rien...

Descendant de son perchoir, il se rendit au bord du gouffre, fixant le soleil levant, faisant cliqueter ses serres de combat :

- Sais-tu que c'est une chance inestimable pour Toi d'être ici ? Et pourtant, tu m'importunes, Corone...

Bec d'Acier se retourna, la fixa durement quelques instants, puis reprit :

- Vois-tu, on me rapporte que ton comportement laisse à désirer...

[Bon, j'avoue que ta réponse m'a cloué le bec bien comme il faut... désolé pour mon manque d'inspirations. C'est cours mais ça ouvre quelques portes...]

Si il y avait une chose à quoi elle ne s'attendait pas, c'était de se trouver en présence de ce fantôme dont on entendait parler sans jamais en voir l'ombre.

Le Grand Tyto semblait profiter de cet effet de surprise et l’assomma de remarques avec un ton moqueur :

- Ainsi, c'est toi Corone... Je m'attendais à quelque chose de plus...enfin de moins...Enfin, ça ne change rien...

Corone se senti blessée par la réponse que venait de lui lancer cette chouette. Si Monsieur était bien respecté de ses semblables, Corone était loin d'avoir la même attitude à son sujet.

- Sais-tu que c'est une chance inestimable pour Toi d'être ici ? Et pourtant, tu m'importunes, Corone...

Il continuait donc à la juger, mais pour qui se prenait-il ? Savait-il à qui il avait à faire ? Insulter un Hag, quelle idée ! Personne n'avait jamais osé, même Ginger savait cette règle élémentaire. Si il voulait la soumettre, c'était bien la dernière des choses à faire. Les Hags étaient des êtres fiers de leur puissance et Corone ne dérogeait pas à la rêgle.


- Vois-tu, on me rapporte que ton comportement laisse à désirer...

Bec d'acier s’apprêtait à profiter encore de la situation quand Corone pris le dessus, lui coupant purement et simplement la parole :

Vois-tu mon commandant, ce n'est pas par ces mots que vous nous soumettrez à vos rêgles. Vous nous traitez comme des intrus, comme des galeux... nous mettre à l'écart n'aidera pas notre communauté à vous soutenir.

Corone sentait la rage qui montait en elle. Lui qui disait qu'elle avait une chance inestimable de se retrouver dans l'antre du commandant suprême, il allait enfin savoir à quel point les Hagfiends étaient fière de leur être. Elle voulait prendre la parole pour tous les Hagfiends, espérant ainsi qu'il changerai son point de vue concernant sa nouvelle arme.

Le grand tyto s'apprêtait à continuer, quand la hagfiend lui coupa net la parole :

- Vois-tu mon commandant, ce n'est pas par ces mots que vous nous soumettrez à vos rêgles. Vous nous traitez comme des intrus, comme des galeux... nous mettre à l'écart n'aidera pas notre communauté à vous soutenir.


Bec d'Acier, ferma ses serres. Quel culot ! D'abord elle le vouvoyait, ensuite elle le rabaissait, et pour terminer, elle se croyait indispensable pour lui. Il allait lui montrer ! Se retournant brusquement, il la repoussa, et la coinça contre un mur. Ça aurait été une simple chouette, il l'aurait prise dans ses serres, mais Corone était trop grosse pour cela. Néanmoins, cela ne l'empêcha pas de plaquer une patte contre sa victime.

Son visage se trouvait à quelques centimètres à peine de sa "proie", la coinçant d'une patte, et l'immobilisant. D'une voix rauque, sans plus de calme, il gronda :

- Insolente ! Je ne t'ai pas autorisé à me tutoyer ! Nous ne vous traitons comme tel que parce que vous nous y obligez. Vous refusez de m'obéir, je n'ai d'autre choix que de vous abaissez à des tâches indigne de votre race ! Si seulement tu cessais de te croire indispensable, et acceptais de m'obéir, je me ferais une joie de te donner la charge de commander tous les hagfiends pour mon service !

Un rictus s'était formé sur le visage du Grand Tyto, le rendant encore plus effrayant qu'à l'habitude. En effet, il venait de prendre une décision qu'il avait laissé en suspens depuis quelques temps :

- Mais vois-tu, Corone, tu viens de laisser passer ta chance...Et de la donner à un autre ! Ce n'est pas Toi qui prendra la tête des Hafiends. Désormais, tu ne sera plus leur "leader" ! Non. Tu vas rester où tu es, et continuer d'effectuer ces tâches indignes pour des hagfiends. Néanmoins, je vais nommer un nouvel hagfiend en tant que leader, et tous les autres, sauf Toi, n'auront plus à s’occuper de tâches ingrates. Ils seront mieux traités, mieux considérés, et effectueront des missions à leur niveaux...

Il lâcha enfin Corone, reculant, et scrutant de nouveau son Territoire, et termina :

- Quant à Toi, désormais, je ne tolèrerais plus aucun écart. Tu seras surveillé en permanence, et sera considéré comme une banale chouette.

D'un hululement, il appela ses quatre gardes. Instantanément, ils se présentèrent, l'échine courbée, et l'un d'eux déclara:

" Vous nous avez appelé, Seigneur Grand Tyto ?"

Bec d'Acier, sans même se retourner, annonça :

" Emmenez-là. Je veux qu'elle retourne avec les autres, et qu'elle soit surveillé en permanence. Je ne veux plus la voir."

[J'espère que ça te va, comme réponse ^^ On peut clôturer sur ta réponse, si tu veux :)]

- Mais vois-tu, Corone, tu viens de laisser passer ta chance...Et de la donner à un autre ! Ce n'est pas Toi qui prendra la tête des Hafiends. Désormais, tu ne seras plus leur "leader" !

Quel choc !!! Elle, la mal aimée des Hags, finir à la tête de ses confrères ? Mais qu'avait Bec d'acier dans la tête pour imaginer cette place à la dernière qui le méritait ? Et pire encore : là nommer supérieure en dépits des mauvais regard de ses pairs ?
Ce qu'elle risquait à prendre ce rôle, c'était purement et simplement de se faire assassiner dans un coin, à l’abri des regards. Les hagfiends étaient trop fiers pour laisser une ½ portion de leur clan les commander.

Mais pour tout dire, Corone se demanda bien ce qui avait poussé le grand Tyto à penser à elle pour son commandement...

- Non. Tu vas rester où tu es, et continuer d'effectuer ces tâches indignes pour des hagfiends. Néanmoins, je vais nommer un nouvel hagfiend en tant que leader, et tous les autres, sauf Toi, n'auront plus à s’occuper de tâches ingrates. Ils seront mieux traités, mieux considérés, et effectueront des missions à leur niveaux... Quant à Toi, désormais, je ne tolèrerais plus aucun écart. Tu seras surveillée en permanence, et sera considérée comme une banale chouette.

Elle ne pu cacher son sourire : tomber si bas dans son estime, alors même qu'il semblait la considérer autant pour prendre la place de commandante. Pire encore, tout cela car elle avait exprimé des réserves sur son commandement. Il aurait du simplement prendre en considération ses propos plutôt que de la traiter ainsi. N'était-ce pas le but d'un commandant, que de faire remonter les préoccupations de ses soldats à ses supérieurs ?

Bec d'acier appela ensuite les gardes se trouvant à l'entrée de sa tanière d'un chuintement roque, très profond. Et sans plus attendre, quatre chouettes surgirent en rangs serrés, attendant les ordres.

" Emmenez-là. Je veux qu'elle retourne avec les autres, et qu'elle soit surveillé en permanence. Je ne veux plus la voir."

Non, elle ne pouvait pas en rester là, finir le pantin des autres. Devenir la mal aimée des autres par statut, c'était ce qui pouvait lui arriver de pire. Et le grand tyto devait bien le savoir.

Une rage folle s'empara d'elle, encore plus forte qu'elle ne l'avait jamais été. Elle n'en voulait pas qu'au grand tyto, non, elle était redevenue ce qu'elle était naturellement... Bec d'acier avait réussit à faire ressortir ce qu'elle avait de pire en elle : le goût simple de tuer. Elle redevenait l'espace d'un instant l'être sauvage et cruel qu'elle avait si souvent refoulé.

En un éclair, elle se saisit du garde qui lui passait devant, qui n’eut le temps de réagir... pour qui se prenait-il d’ailleurs à lui passer devant sans crainte ? Elle n'avait pas à être gardée par de simples morceaux de chouettes. Elle le tenait d'une serre, le surélevant du sol de toute sa hauteur. Ses yeux traduisait une peur indescriptible... il devait comprendre, avant même le coup final de la hagfiend, que s'en était fini pour lui. Tout aussi surpris, les autres gardes l'encerclèrent mais cette fois à bonne distance. L'un d'eux était muni d'une dague qui aurai pu faire office de cure bec au gros oiseau noir, les autres ne portaient que de simples serres de combats. Les gardes se tournèrent vers leur pureté, espérant un simple hochement de tête pour s'abattre sur l’intrus qu'elle était devenue. Ce geste se fit attendre, et il semblait que bec d'acier avait pour intention de là laisser faire... peut-être pour voir de quoi un hag était capable. Sur le coup, elle n'allait pas se faire prier... et replaça son regard sur le visage de la chouette qu'elle tenait à l'aide d'une de ses serres. Son regard jusqu'alors glacial se changea en un sourire radieux. Elle regarda à nouveau les autres gardes, et vit la peur dans leurs yeux. C'était ce qui lui plaisait, toute hag qu'elle était, de voir la haine de ses ennemis se transformer en un instant en leur cauchemars... Puis elle regarda à nouveau son prisonnier : il la fixait sans bouger une pupille. Son visage ne traduisait ni demande de pitié, ni envie de s'en sortir... il attendait son instant, c'était tout. Avant de faire le moindre mouvement, elle annonça :

- Tu diras bonjour à glaucora de ma part...

Puis d'un geste sec, elle approcha son bec du cou de son adversaire. D'un geste net, elle lui tordit la nuque sans le moindre état d'âme. Il était mort sans un bruit, sans un geste, sans même se débattre, car il lui avait manqué de respect. Un tout petit bruit d'os brisés se fit entendre... un bruit qui sonna pour les autres gardes comme le signal qu'ils se devaient d'attaquer.

Aussi petit qu'ils étaient, ils n'hésitèrent pas à se jeter sur le monstre qu'ils avaient à combattre... peut-être se croyaient-ils protégés, le nombre étant à leur avantage. mais ceci amusa Corone plus que tout. *Quelle folie* se dit-elle tout en se préparant aux attaques. Elle saisi alors au vol un autre assaillant d'une serre et le plaqua au sol... un de moins dans l’échiquier du combat était toujours bon à prendre. Elle senti soudainement une douleur qui l'a saisi dans le dos. En se retournant, elle découvrit qu'un de ses assaillant lui avait entaillé le bas de la nuque... ce coup était connu pour provoquer une mort instantanée à quiconque la subissait. Quiconque ??? Non, ils avaient devant eux une hagfiend imposante qui usait de toute sa force pour en terminer au plus vite... d'un coup d'aile, elle envoya en l'air la chouette téméraire qui lui avait porté le coup. La blessure qu'il lui avait infligé était serte superficielle, mais un sang ocre, presque noir, se mis à sortir de la plaie. Dans un regain d'énergie, elle lança la chouette qu'elle tenait contre le soldat tenant une dague à sa serre. Les deux chouettes chuintèrent de douleur à l'impact. Elle s’élança sur eux avant même qu'ils aient le temps de se ressaisir et rattrapa de sa serre gauche la chouette qu'elle avait utilisée comme un vulgaire projectile. Celui-ci se débattu du mieux qu'il pu, mais tenu par une serre qui encerclait tout son corps, il ne ne pu se sortir de cette situation, ni même infliger des dommages à l'aide de ses serres de combat.

Sans réfléchir, Corone bondi sur l'autre assaillant qui se trouvait qu'à quelques mètres et le plaquât au sol à l'aide de sa serre droite. Surpris, il chuinta de peur. Ce cri n’eut pour effet que de donner plus d'énergie à la hagfiend, plus encore qu'elle n'en avait déjà.

- "Tu me casse les oreilles avec ton cri de peur, fermes un peu ton bec"

En se retournant, elle aperçu la chouette qui l'avait blessée au dos. Bec d'acier observait la scène avec une plaisir non caché juste derrière. Sans même prévenir, elle saisi la chouette qu'elle avait plaquée au sol de son bec puissant, lui arracha la dague qu'il portait d'un simple coup de griffe et le lança à nouveau contre le mur. Le choc fut si puissant qu'aucun cri se fit entendre... il était mort sur le coup.

Elle regarda à nouveau le soldat se trouvant devant bec d'acier... celui ci n'avait pas bougé d'un centimètre, trop effrayé sûrement pour relancer une attaque qui allait être vaine. Le fait que la Hagfiend avait remarquée se présence le fit réagir, et dans un acte de bravoure presque désespéré, il se lança dans les airs en directions de la hag. Corone tenait encore dans ses serres l'un de ses compagnons de garnison. Celui-ci tentait encore de se sortir de l'étau qui bloquait son corps.

Corone attendit bien sagement que son adversaire se trouve à quelques mètres d'elle, serres de combat toutes déployées, pour esquiver son attaque. En un éclair, et cela malgré sa taille, elle se déplaça de quelques pas, laissant le soldat voler doit au sol. Sans doute était-il surpris de l'esquive de Corone, car il fit une manoeuvre désespérée pour éviter de percuter la roche. Tant bien que mal, il tenta de regagner de l'altitude, pour se mettre hors de portée de la hagfiend... c'était peine perdu, car elle le saisit de son bec puissant sans qu'il ne puisse réagir. La force avec laquelle elle l'attrapa le fit chuinter de douleur. Son corps tout entier tenait dans son bec acéré. Elle ferma progressivement son bec, tenant son prisonnier avec une fermeté de plus en plus douloureuse pour lui. Il ouvrit le bec pour hurler toute sa douleur, mais aucun cri ne sorti, n'ayant plus la force d'expirer. Corone continua progressivement à écraser le pauvre soldat, qui se débattait de plus en plus vivement dans une tentative vaine de s'échapper. Plus il se débattait, plus Corone prenait plaisir le faire souffrir. La hagfiend finis par l’écraser une bonne fois pour toute, elle entendit quelques os se briser, puis la chouette ne bougea plus. Avec un plaisir sans limite, elle envoya le cadavre aux serres de bec d'acier, le corps de la si jeune chouette convulsant encore de douleur.

Le sourire revint alors au bec du gigantesque oiseau. Elle était heureuse d'avoir tenu son rang, d'avoir retrouvée une fièreté qu'on avait voulu lui voler... cette fièreté qui était tout ce qui restait en elle. Le soldat qu'elle tenait encore vivant de sa serre gauche avait cessé de se débattre. Il savait que son heure était venue...

- "regarde jeune soldat, je vais t'apprendre comment on met à mort son adversaire"

Tout comme le première chouette, elle approcha la serre tenant son adversaire de son bec, lui saisi le cou délicatement, puis lui tourna doucement la nuque.

"Crac !!!" s'eclama-t-elle, puis elle lança un rire des plus diabolique et regarda à nouveau la chouette. Le soldat avait sûrement cru entendre son heure venir. Blotti dans sa serre, presque recroquevillé sur lui même, il ouvrir les yeux fébrilement... croyant avoir entendu son coup se briser.

Sans prévenir, Corone ouvrit sa serre et laissa tomber la pauvre chouette. Sans attendre qu'il se relève, elle le bouscula comme un vulgaire bout de bois...


Elle se retourna à nouveau vers Bec d'acier qui n'avait pas bougé d'une serre. Son sourire semblait pourtant être parti. Croyait-il qu'elle allait se venger pour ce qu'il lui avait dit ? Voyait-il lui aussi son heure venir ? Elle attendit quelques instants, reprenant son soufle, puis lui lança :

- "Vos falaises ne sont pas aussi dangereuses que vous le pensez, chouette suprême. Croire qu'il me fallait 4 guides pour retrouver mon chemin... mais qu'elle bêtise !!!"

Elle se sentait tellement fière de son acte, prête à en découdre à nouveau, qu'elle ne fit plus attention aux mots qu'elle lança à son supérieur.

- "Si vous croyez gagner une guerre avec de tels pions, alors oui, vous avez bien fait d'asservir les hags... mais prenez garde, respectez nous, où votre meilleur choix sera aussi votre dernier. Sur ce, je vous salut bien bas"

Sa dernière phrase était lancée avec une telle moquerie, que bec d'acier n'avait pu se douter qu'elle le prenait de haut. Il ne sembla pourtant pas bouger de sa position.

Elle se tourna alors vers la chouette qui s'était maintenant relevée, à peine blessée par le chocs qu'elle venait de subir. Corone fit quelques pas pour le rejoindre et attendit qu'il l'apporte jusqu'au réfectoire des hags. Au fond d'elle même, elle remerciait le grand tyto pour cette rencontre, qui lui avait permis de préciser son choix, et mieux encore, de faire un massacre comme jamais auparavant.