La journée s'annonçait belle. Le ciel était dénudé de nuages et le soleil illuminait de ses rayons la forêt de Tyto. La lumière traversait les feuillages épais pour aller s'étaler sur les troncs de pins.

À cette heure-ci, toutes les chouettes dormaient. Reydd adorait ce moment de la journée. Il était sur de ne pas tomber sur l'un de ces stupides cracheurs de pelote, et partait donc se dégourdir les ailes.
Ce jour-ci, il avait prévu de se rendre aux alentours des Lacs Miroirs, frontière entre Tyto et les redoutables Monts-Becs. Il aimait bien observer les grands pics, qui lui évoquaient de gigantesques dagues.

Le cacatoès se mit donc en route de bonne heure, en sifflotant. Il était peu commun qu'il soit de bonne humeur, et très peu d'oiseaux avaient jusque-là eu la chance de le voir dans une telle euphorie.

Il survola Tyto pendant quelques temps, avant d'apercevoir le terrain lointain des Lacs miroirs. Il est temps de redescendre un peu ! Reydd repartit donc voler au niveau des arbres, un peu plus bas. Il frôlait les épines des pins, et faisait toutes sortes d'acrobaties aériennes, mais ne se doutait pas de ce qui l'attendait...

Lyr'se ouvrit les yeux. La nuit s'effaçait, les rayons d'or du Soleil perçaient l'horizon comme des dagues rougeoyantes. Lyr'se savait à peine ce qu'était des dagues, car elle n'était ni chouette ni guerrière ni forgeronne. Néanmoins, elle en connaissait vaguement le sens, assez, en tout cas, pour en faire cette comparaison.
Contrairement aux chouettes, Lyr'se voguait le jour sans aucun soucis. Sa taille, son envergure, sa prestance faisait que les corbeaux la fuyaient, sans savoir qu'elle était aussi froussarde qu'une souris.
Les chauds rayons du Soleil caressaient ses plumes, la réchauffant du bout du bec jusqu'au bout des serres. Les yeux mi-clos, elle profitait de cette journée ensoleillée. Volant, elle zizaguait entre les branches des pins de la Forêt de Tyto, lorsque...
- Aïe!
Une forme sombre jaillit à la périphérie de sa vision. Elle en fut déconcentrée, se retourna et vola... sur le dos! Elle reprit son équilibre juste à temps pour ne pas s'écraser.
Elle fit volte-face pour voir qui l'avait surprise ainsi. Personne.
Puis elle baissa le bec. Un truc ridicule, qui arrivait à peine à ses hanches, la fixait avec des yeux noirs.
- Euh... Qui êtes-vous?

Aïe !

Reydd poussa un cri d'étonnement en entendant l'exclamation et faillit piquer dans les orties. Ces foutus cracheurs de pelotes avaient changé leurs horaires ou était-ce...
Il poussa un hurlement de stupeur lorsqu'une silhouette gigantesque passa devant lui. Jamais il n'avait vu d'oiseau aussi grand... C'était un.. Un...

HAGSMON ! hurla le cacatoès, horrifié... avant de se rendre compte qu'il avait tout faux !

C'était un rapace qui semblait diurne. Énorme, au plumage gris. Reydd n'en avait jamais vu de cette sorte, et semblait bien peu rassuré. Il tenta cependant de ne pas se laisser impresionner et gonfla ses plumes d'orgueil.

 Euh... Qui êtes-vous ?

D-de ?

Le forgeron ne s'était pas du tout attendu à cela. Il aurait plutôt pensé que le rapace tenterait d'attaquer ou de lui hurler de dégager. Mais tout cela semblait bien loin de là...

... Je vous en pose des questions moi ! grogna-t-il.

- D-de ?
La créature, au plumage gris sombre et à la tête rouge, semblait décontenancée un instant, comme si elle s'attendait à ce que Lyr'se l'attaque. Puis elle reprit son assurance et répliqua:
- ... Je vous en pose des questions moi !
Lyr'se cligna des yeux. Il a du cran lui... Elle se doutait qu'il était du genre à se prendre pour le roi du monde, avec ses trois malheureuses pommes de hauteur. Dire qu'elle pourrait l'envoyer valser d'un coup d'aile! Mais sa timidité reprit le dessus:
- Pas la peine de s'énerver, murmura-t-elle si bas que l'autre dû tendre le cou pour l'entendre. Si je vous dérange, autant le dire franchement.
Et elle se posa sur une grosse branche, les ailes encore tremblotantes de frayeur.
Son cœur battait la chamade, mais elle se calma. Elle claqua du bec pour reprendre contenance.
- Excusez-moi... Vous m'avez fait peur, à débouler ainsi! Où allez-vous donc?

Pas la peine de s'énerver. Si je vous dérange, autant le dire franchement.

 Reydd s'éclaircit la gorge en essayant de dissimuler sa curiosité, qui était plus grande que jamais. Il avait soif d'en savoir plus sur cette étrange femelle, qui lui semblait si... étrange.
Celle-ci se posa justement sur la branche d'un grand pin, qui était juste à côté d'eux, et après avoir claqué du bec, lui demanda :

Excusez-moi... Vous m'avez fait peur, à débouler ainsi ! Où allez-vous donc ?

Le cacatoès grogna de plus belle. Une parfaite inconnue espérait savoir où il se rendait. Elle y croyait vraiment ? Était-elle stupide où juste très puérile ? Reydd n'aurait su le dire. Mais il n'allait sûrement pas lui indiquer sa destination.
Ou bien peut être pouvait-il rentrer dans un petit jeu auquel il adorait jouer. Personne n'était plus fort dans ce domaine que lui. Le mensonge. Et si cette femelle était si naïve, peut être réussirait-il à faire en sorte qu'elle lui lâche les plumes et le laisse en paix.

... Je volais vers le Grand Arbre de Ga'Hoole ! Un endroit merveilleux, je vous assure !

Il détestait jouer les petits oiseaux sans défense aux paroles si innocentes. Mais s'il réussissait à faire s'envoler le rapace vers Hoolemere en trouvant un prétexte pour ne pas la suivre ensuite, par exemple, il en serait sûrement débarrassé.
Ah, tout ce qu'il n'inventait pas pour une seule et unique journée de repos...

Lyr'se cligna des yeux. L'animal semblait se contrôler. Bon. Pas la peine de paniquer. Elle repoussa une vague de timidité qui menaça de l'emporta pour se concentrer. Plus vite elle filerai d'ici, mieux ce sera. Et elle ne risque pas de retourner dans cette forêt. Oh non! On l'y reprendra, à traîner dans la Forêt de Tyto!
L'oiseau bizarre remua la tête, ce qui fit agiter sa drôle de crête rouge, puis lâcha d'un ton enjoué qui lui sembla forcé:
-... Je volais vers le Grand Arbre de Ga'Hoole ! Un endroit merveilleux, je vous assure !
Lyr'se, tout à fait perdue, le dévisagea avec des yeux ronds. Grand quoi? Elle frissonna: et si cet étrange créature, cette chose tentait de l'embobiner? De la faire prisonnière, comme cette fois affreuse où ce volatile inconnu la battait sans raison? Elle ferma les paupières, retenant à peine une larme en repensant à cela. Oh non, elle ne voulais pas que cela recommence! Pas encore!
Elle se reprit juste à temps. Elle éternua, s'ébroua, faisant s'ébouriffer les petites plumes sombres de sa tête (sensées lui servir pour faire peur, elle essayait vainement d'impressionner l'autre, et même, de s'impressionner elle-même) et dit d'un ton tremblant:
- Le-le-le Grand Arbre de Ga'Hoole? Qu'est-ce que c'est?